帶狀皰疹 (herpes zoster) 是「帶狀」皰疹病毒 (VZV) 引起的皮膚，甚至是神經疾病。
症狀以疼痛 (pain) 與紅疹 (rash)為主，紅疹大概在2到4週內消退，但疼痛可能會持續數個月。
隨著免疫力下降，帶狀皰疹好發於中高年齡層，免疫力是決定帶狀皰疹病毒感染的主要原因。
帶狀皰疹病毒是一種雙股 DNA 皰疹病毒，躲在神經結裡，可以透過空氣 (airborne)或接觸傳染。
雖然紅疹會消退，但10~50%感染對象會有神經併發症，最主要是治療後神經痛 (postherpetic neuralgia)。
因為很痛，加上顯著影響工作能力、生活品質，但好消息是目前已經有兩種疫苗可以預防帶狀皰疹。
“新型帶狀皰疹疫苗更有效、更安全”
▲新型帶狀皰疹疫苗比較表。
第一個預防帶狀皰疹的疫苗是「Zostavax」，屬於活性減毒疫苗，快把你的微免生化記起來，活性減毒疫苗有一些缺點，例如需要維持特定儲存條件 (要冰啦！)、不能使用於免疫功能不全對象，雖然機率不高，但還是有病毒突變，甚至是變得更兇的可能。
新型的帶狀皰疹疫苗「Shingrix」是一種基因重組次單元 (subunit) 疫苗。
編按：因為是帶狀皰疹 (herpses zoster) 次單元 (subunit) 疫苗，所以簡稱為「HZ/su」。
在一項刊登在 NEJM 的隨機分派研究中，針對70歲以上、50歲以上的受試者，接種兩劑的次單元疫苗，與安慰劑相比。
後續追蹤平均達3.7年，疫苗組共發生23件帶狀皰疹事件，相較於安慰劑組的223件。
換算為「每年每千人0.9件 與 9.2件」。這樣的發生率差異，不用說也達到統計上顯著差異水準。
再換算為疫苗效果 (vaccine efficacy) 為89.8%，代表接種疫苗，相較於不接種，降低9成的「相對風險」。
資料來源：Efficacy of the Herpes Zoster Subunit Vaccine in Adults 70 Years of Age or Older. N Engl J Med 2016; 375:1019-32.
美國疾病管制管理局的「ACIP」，在 2018 年發布最新的帶狀皰疹疫苗接種建議中：
「50歲以上的免疫功能健全成年人，建議接種基因重組的帶狀皰疹疫苗。」
「the Advisory Committee on Immunization Practices (ACIP) recommended the recombinant zoster vaccine (RZV) for use in immunocompetent adults aged ≥50 years.」
有關接種疫苗的常見問題，ACIP 提出以下建議：
Q1 已經得過帶狀皰疹，還適合接種疫苗嗎？
A1 ACIP 的建議是，「帶狀皰疹可能再發」因此仍建議已經得過帶狀皰疹的病人，可以「在急性期後」再考慮接種。目前已經有針對有帶狀皰疹病史病人的研究進行中。
Q2 免疫功能不全的病人，可以接種疫苗嗎？
A2 ACIP 建議，使用低劑量類固醇 (例如 prednisone 20 mg/天以下)，仍可以使用次單元疫苗。但使用高劑量類固醇，或是更嚴重的免疫功能低下，因為這些病人被排除在臨床試驗外，因此 ACIP 並不建議使用。