▲根據研究，植物性雌激素對部分停經症候群症狀有幫助。
雖然這並不是「新聞」或「新知」，植物性雌激素 (phytoestrogens)，一直被認為可以減少停經症候群 (Menopausal syndrome) 的不適症狀。
停經症候群最常見的症狀包括面潮紅 (hot flashs)、夜間盜汗 (night sweats)、陰道乾澀 (vaginal dryness)。
搭配著情緒、家庭、工作、還有這些惱人的症狀，那種生活真的既煩躁又不安。
國外許多有同樣困擾的女性，選擇服用植物性雌激素，本著「天然的尚好」概念，希望可以渡過這一段時間。
但，這真的有效嗎？還是又是獅子的鬃毛？(請愛護動物)
“目前證據顯示，有效，但只對特定症狀”
根據2016年發表在JAMA的一篇系統性綜論 (systematic review)，這項研究是荷蘭、英國與美國哈佛大學的研究團隊們，利用「整合證據」的方法， 想要回答這個問題。
他們收集了62篇隨機分派研究，共有6,653位女性參加，合併這些研究後告訴我們：
(1) 使用植物性雌激素 (包括大豆異黃酮、紅菽草、黑升麻等)，熱潮紅次數，每天可以減少1.31次 (誤差範圍介於每天減少0.61次到2.02次)。
編按：這項分析的誤差範圍以「95%信賴區間」表示。
(2) 使用植物性雌激素可以改善陰道乾澀，研究者以「陰道乾澀指數」評估這個症狀，平均降低0.31分。
(3) 對減少夜間盜汗，沒有達到統計上顯著的差異。
“不同成份的證據品質不一，須小心判讀”
在統合分析 (meta-analysis)中，不論是大豆異黃酮、紅菽草，可獲得的研究結果差異很大，這會讓我們應用這項證據的「信心」下降。
分析結果的「精準度」也低，例如以隨機效應模式 (random effects model) 合併的研究結果，減少熱潮紅的效果，從每天減少0.61次，到減少2.02次，如果以每天熱潮紅3次，來看，這樣的精準度仍然不足。
綜合起來，目前的證據支持植物性雌激素，可以改善停經症候群部分症狀，分別是熱潮紅與陰道乾澀，但對夜間盜汗則沒有太大幫助。
且這項證據的證據品質是低的，代表未來的證據仍可能有不同的結果。
資料來源：Use of Plant-Based Therapies and Menopausal SymptomsA Systematic Review and Meta-analysis. JAMA. 2016;315(23):2554-63.